Эта технология, известная как "искусственный фотосинтез", в настоящий момент находится на начальном этапе разработки, однако специалисты уверены, что она позволит существенно снизить стоимость выработки солнечной энергии. Ожидается, что новые ячейки придут на смену кремниевым ячейкам, производство которых обходится значительно дороже.
Обладатель премии был выбран членами совета директоров Технологической академии Финляндии по рекомендации международного отборочного комитета. Вместе с памятной наградой в форме горной вершины ученому достался приз в размере 800 тысяч евро.
Список кандидатов на Millennium Technology Prize 2010 был объявлен в апреле 2010 года. Помимо Гретцеля в него вошли cэр Ричард Френд (Sir Richard Friend), способствовавший разработке электронной бумаги и светящихся обоев, а также Стивен Фербер (Stephen Furber), создавший RISC-микропроцессоры, используемые в большинстве современных мобильных телефонов.